كلفة الانتخابات على المرشح الواحد تفوق بحوالي 40 مرة مثيلتها فى بريطانيا أو ألمانيا

وفقًا لمنظمة OpenSecrets، (وهي منظمة غير ربحية تتعقب حركة الأموال في السياسة)، فإن دورة انتخابات 2024 في طريقها لأن تكون الأكثر تكلفة في تاريخ الولايات المتحدة، وربما العالم، بعد أن تجاوزت مستويات الإنفاق القياسية لانتخابات عام 2020.

ووفقاً للمنظمة فإن التكلفة الإجمالية لهذه الدورة الانتخابية تقترب من 16 مليار دولار (تحديداً 15.9 مليار دولار) ، وهى بذلك تتجاوز  إجمالي انفاق دورة 2020 الذي حطم الرقم القياسي وقتها بمبلغ 15.1 مليار دولار.

وقد رصدت صحيفة "نيويورك تايمز" إنفاق كلٍ من حملتى هاريس وترامب نصف مليار دولار في أسبوعين فقط وتحديداً  في الفترة من 1 أكتوبر إلى 16 أكتوبر ، حيث أنفقت الحملتان معًا حوالي 265 مليون دولار خلال تلك الفترة، فيما أنفقت لجنة العمل السياسي المؤيدة لهاريس، ولجان العمل السياسي المؤيدة لترامب، ما يقرب من 260 مليون دولار إضافية.

ويأتى هذا الارتفاع المتصاعد فى الانفاق الانتخابى بعد قرار المحكمة العليا المثير للجدل في قضية Citizens United عام 2010، والذي قضى بأن الإنفاق السياسي شكل من أشكال حرية التعبير المحمية بالقانون.

وترى " نيويورك تايمز" أن قضية Citizens United فتحت الباب أمام الشركات والنقابات والمجموعات الأخرى لإنفاق أموال غير محدودة على الانتخابات - طالما أنها لا تنسق رسميًا مع المرشحين أو الأحزاب السياسية - ومهدت الطريق لإنشاء لجان العمل السياسي الفائقة والتى تختلف عن لجان العمل السياسي التقليدية، أو لجان العمل السياسي والتي يمكنها التبرع بشكل مباشر للمرشحين والأحزاب السياسية (مع وجود حدود على إجمالي التبرعات).

ووفقاً لصحيفة "وول ستريت جورنال"  فإن "كلفة الانتخابات الأمريكية على المرشح الواحد تفوق بحوالي 40 مرة مثيلتها فى بريطانيا أو ألمانيا". وتقول الصحيفة أن الحملة الانتخابية في كندا تستمر عادةً ما بين 36 و50 يومًا فقط، وتُكلف ما يُقدر بـ 69 مليون دولار فقط. فيما تستمر الحملة الانتخابية في بريطانيا 6 أسابيع فقط ولا ترتفع  كثيرًا عن مبلغ الـ 80 مليون دولار.

وتري " النيويورك تايمز" ان الانتخابات لم تصبح أكثر تكلفة فحسب، بل أصبحت أيضًا أقل شفافية من حيث مصادر الإنفاق. وهذا بفضل ما يُعرف بمجموعات الأموال المظلمة، وهي منظمات غير ربحية لا يُطلب منها الكشف علنًا عن مانحيها. وعلى الرغم من أن لجان العمل السياسي الفائقة ملزمة بالكشف عن مانحيها، الاّ ان التمويل الذي تتلقاه من مجموعات الأموال المظلمة يظل مخفياً.